Слой атмосферы, расположенный над тропосферой, называют стратосферой; он находится на высотах от 11-16 км до 45-60 км над поверхностью Земли. Стратосфера представляет более однородную среду по сравнению с тропосферой. И именно в ней располагается озоновый слой, который защищает все живое на Земле от вредных ультрафиолетовых лучей. Также в стратосфере задерживается большая часть коротковолновой части ультрафиолетового излучения и происходит трансформация энергии коротких волн. Под влиянием этих лучей изменяются магнитные поля, распадаются молекулы, происходит ионизация, новообразование газов и других химических соединений. Эти процессы можно наблюдать в виде северных сияний, зарниц и других свечений. В последние десятилетия в свете климатического кризиса учёные уделяют повышенное внимание земной атмосфере. Сегодня есть множество способов исследования стратосферы, а начало было положено 90 лет назад. <#PIC ID="1" author="depositphotos.com © blueringmedia">27 мая 1931 года швейцарский исследователь, физик, изобретатель Огюст Пикар с коллегой Пауль Кипфер впервые в истории совершили полёт в стратосферу. Старт был из немецкого города Аугсбург. Отважным мужчинам удалось достичь высоты 15 785 м, сообщает сайт «Научная Россия».Огюст Пикар сам сконструировал и построил стратостат для заветного путешествия (трудился не один год). По сути, стратостат — это тот же воздушный шар, но с усовершенствованной герметичной гондолой, с баллоном большего объёма и предназначенный для высоких полётов. Цель полёта – собрать научные данные о верхних слоях атмосферы, космических лучах и пр. До появления самолётов стратостаты были единственной возможностью проводить научные исследования в стратосфере.Примечательно, что Огюст Пикар не был первым человеком, спроектировавшим чудо-машину под названием стратостат. Ещё за полвека до него Дмитрий Иванович Менделеев спроектировал аппарат для полётов в небо и управляемый аэростат — прообраз дирижаблей. Мало того, Менделеев сам поднимался в воздух на воздушном шаре: сначала в 1878 году в Париже, а в 1887 году уже в России. В этот полёт, предназначенный для изучения Солнца во время затмения, учёный отправился в одиночку – намокший шар не смог поднять второго человека.В СССР полёты Пикара вызвали большой интерес, и в 1933−1934 годах были построены стратостаты «СССР-1» и «Осоавиахим-1». 30 сентября 1933 года «СССР−1» совершил полёт на высоту 19 км, установив новый мировой рекорд. Сегодня для мониторинга и изучения атмосферы запускают метеозонды, которые могут подняться до 20-40 км. Рекорд для беспилотного аэростата составляет 51,8 км.