В Антарктиде зафиксировали самый низкий показатель площади морского льда за всю историю регулярных наблюдений, проводимых с 1979 года, сообщили в пресс-службе Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ). 

По данным специалистов, в конце февраля 2023 г. площадь антарктического морского льда составила около 1,8 млн кв. км – это самый низкий показатель площади морского льда за период регулярных наблюдений за ледовой обстановкой в Антарктике, проводимых с 1979 года. Оставшийся после летнего таяния лед сохранялся в основном в морях Уэдделла и Амундсена, в остальных морях лёд оставался только вдоль побережья. 

Как уточнили в институте, минимальная ледовитость по итогам летнего антарктического сезона, который длится с декабря по февраль, наблюдается второй год подряд. В феврале 2022 года площадь антарктического морского льда составила 1,92 млн кв. км.

В летнем сезоне 2022–2023 гг также наблюдалась минимальная за последние 7 лет ледовитость всего Южного океана – 2,23 млн кв. км. При этом максимальная ледовитость антарктической зимой составляла более 20 млн кв. км, что несколько выше нормы в 18–19 млн кв. км. Таким образом, за антарктическое лето растаяло около 18 млн кв. км морского льда.

Учёные выделяют несколько причин такого рекордно низкого показателя площади морского льда. Главная из них – Антарктическое циркумполярное течение, так же известное как течение Западных Ветров, окружающих Южный океан. По мере изменений климата господствующие западные ветра усиливают круговые возвратные течения, что провоцирует заток теплых вод в дрейфующие льды.

Также ученые отмечают деградацию ледяного массива в тихоокеанском секторе Антарктики, где наблюдается подледниковый подогрев вдоль всего побережья подводными вулканами.