В предстоящие сутки погода в Охотском море из-за мощного циклона резко испортится. К исходу среды атмосферный вихрь сместится из центральной акватории моря – в северную, где погодные условия станут штормовыми: начнутся сильные осадки в виде дождя, местами со снегом, задует штормовой ветер в порывах до 25–30 м/с, по шкале Бофорта – это предпоследний 11- балльный «жестокий шторм» на море с высотой волн до 5–7 метров. При этом возникает водяная пыль с ухудшением видимости до нескольких десятков метров. Температура воздуха по ночам понизится до −1…+4°, днём +4…+9°. Температура воды +2…+4°. Оказавшись в такой воде, наступает переохлаждение организма, человек замерзает через 5–10 минут и погибает.

Выжить в таких штормовых метеоусловиях в северной акватории Охотского моря в ближайшие 24 часа на лодке типа “Байкат 470” Михаилу Пичугину было бы практически невозможно. Это чудо, что судно «Ангел» за сутки до начала шторма сумело обнаружить терпящую бедствие лодку.

Немного о суровом климате Охотского моря. Несмотря на то, что Охотское море находится под влиянием умеренного муссонного климата, для этих широт здесь очень холодно. Охотское море существенно более суровое, чем Берингово. Температура воды даже в июле в северной акватории моря не превышает +3…+6 градусов. Охотское море относится к Ледовитым морям, льдообразование начинается в ноябре в заливах северной части. В холодное время года более половины поверхности моря в течение 6–7 месяцев покрыто льдом. Зимой температура воды у поверхности моря составляет от −1,8 до +2,0°. Самое спокойное время погоды – август и частично сентябрь.

Наибольшие величины максимальных скоростей ветра наблюдаются на севере моря в ноябре и декабре – до 30–40 м/с. Направление штормового ветра в центральной части Охотского моря зависит от расположения центра циклона, а так как положение его меняется, то и направление здесь не отличается стабильностью. Но всё же чаще отмечаются северо-западные ветры. На севере моря в течение года весьма устойчивы штормовые ветры северо-восточного направления благодаря существующим градиентам между острогом сибирского антициклона и алеутской депрессией. Развитию штормового волнения в Охотском море способствуют значительные открытые пространства и штормовые ветры, которые вызваны прохождением циклонов. Высоты значением 4 м с 1% обеспеченности наблюдаются в каждом месяце, повторяемость их составляет 15–20%. Высоты волн значением 8 м с 1% обеспеченности наблюдаются осенью с сентября по ноябрь, когда акватория моря свободна ото льда и частые шторма способствуют развитию штормового волнения. Повторяемость высот волн 8 м составляет 1–1.5%. Волны высотой 10 м и более наблюдаются в Охотском море крайне редко. Наиболее жестокие штормы в северных районах моря – с сентября по декабрь наблюдаются при южных циклонах, формирующихся над акваторией южных морей и северо-западной частью Тихого океана. При частых циклонах, формирующихся над северной частью Охотского моря, штормовое волнение в ноябре и декабре наблюдается в центральной части моря. Наибольшие высоты волн 1% обеспеченности здесь составляют 3–4 м.

Из истории: 7 апреля 1989 года в Норвежском море затонула атомная подводная лодка К−278 “Комсомолец”, в результате которой погибли 42 советских моряка, 27 были спасены. Большинство подводников погибли от переохлаждения в море, температура которого была около +2°…