Сегодня, 21 декабря в 9 часов 20 минут по всемирному координированному времени или в 12 часов 20 минут по московскому времени наступит момент зимнего солнцестояния. В этот момент Земля достигнет той точки своей орбиты, где Северное полушарие получает минимальное количество солнечного света. Для жителей Северного полушария Земли это означает самый короткий световой день, так, например, в Москве его продолжительность на 1 минуту меньше 7 часов, а в Санкт-Петербурге – всего 5 часов 53 минуты.

Конечно, сразу после этого дня прибавление продолжительности светового дня имеет чисто символический характер, но с точки зрения смены сезонов этот день играет ключевую роль – после дня зимнего солнцестояния в Северном полушарии начинается астрономическая зима.

Напомним, что из-за наклона земной оси Северное полушарие максимально «отвёрнуто» от Солнца. В этот день солнечные лучи падают на земную поверхность под самым острым углом, словно «скользя» вдоль неё. А за Полярным кругом Солнце в этот день вообще не восходит – там продолжается полярная ночь.

Медленно, но верно продолжительность светового дня будет расти, так в Москве к первому дню Нового года световой день прибавит 8 минут, а в Санкт-Петербурге уже 11 минут.

Ну и как гласит народная мудрость – солнце на лето – зима на мороз!