Зимой, особенно в непогоду, дома хочется создать уютную атмосферу, а уж в праздники – тем более. С этой целью всё больше людей используют ароматические свечи и благовония, чтобы создать настроение. Но так ли безопасны эти ароматизаторы? Подобным вопросом задались ирландские учёные в ходе исследований энергетической модернизации, в которых затронута тема чистоты домашнего воздуха.

Выяснилось, что ароматические свечи, освежители воздуха и благовония, могут маскировать неприятные запахи и улучшать субъективные ощущения от вдыхаемого воздуха, но они не удаляют вредные загрязняющие вещества. Более того, некоторые средства для ароматизации помещений могут ухудшать качество воздуха и быть опасными.

Дым, образующийся при сжигании благовоний и ароматических палочек, содержит газообразные вещества (угарный газ, диоксид азота и оксид серы), твёрдые частицы (PM10, PM2,5), летучие органические соединения (ЛОС) и полициклические ароматические углеводороды (ПАУ). Эти токсичные компоненты, образующиеся при сжигании различных благовоний, представляют значительный риск для здоровья человека и окружающей среды. Вдыхание дыма от некоторых благовоний опасно для здоровья, так как со временем неизбежно приводит к заболеваниям дыхательных органов.

Например, в плохо проветриваемых помещениях при использовании свечей концентрация мелких частиц в воздухе может в 15 раз превышать допустимые нормы, установленные ВОЗ. Сжигание палочек для благовония образует в 4 раза больше твёрдых частиц, чем тлеющая сигарета того же веса. Твёрдые частицы могут вызывать кратковременные последствия для здоровья, такие как кашель и чихание, а также раздражение глаз, носа, горла и бронхов. Длительное воздействие повышает риск сердечных заболеваний и проблем с лёгкими. Воздействие освежителей воздуха также связано с негативными последствиями для здоровья, такими как мигрени, приступы астмы и дерматиты.

Порой люди покупают ароматизаторы, изготовленные из натуральных ингредиентов, в надежде избежать воздействия химических токсинов. Однако при сжигании они также могут выделять вредные вещества. Некоторые из выделяемых химических соединений вступают в реакцию с «домашними» частицами, образуя побочные продукты, которые также могут быть токсичными.

Несмотря на то, что использование ароматизаторов для дома набирает популярность, исследования этих продуктов ограничены. Учёные пока не знают до конца, насколько сильно они влияют на качество воздуха и здоровье. Оценить точнее не представляется возможным, так как закон не обязывает производителей раскрывать их состав. В США, например, менее 10% (!) ингредиентов ароматизаторов известны общественности.

Специалисты в интервью для The Conversation советуют следующее: « Если вы любите использовать ароматизаторы для дома, есть способы уменьшить воздействие токсинов. Например, старайтесь использовать их в больших помещениях, таких как гостиная, и открывайте окна. Убедитесь, что в вашем доме не заблокированы вентиляционные отверстия. Наконец, большая часть дыма от свечей выделяется, когда пламя гаснет. На всякий случай всегда старайтесь гасить свечи не в помещении».