Сахара – крупнейшая на Земле пустыня, расположенная в субтропическом поясе высокого давления в Северной Африке. Воздух, поднимающийся вверх во внутритропической зоне конвергенции, в верхних слоях атмосферы устремляется в области высокого давления и там опускается. При этом с увеличением давления он нагревается, что приводит к формированию сухого климата Сахары. На большей части ее территории среднегодовая сумма осадков не превышает 50-100 мм. А бывает так, что в некоторых обитаемых уголках пустыни несколько лет подряд вообще не регистрируются осадки. Казалось бы, откуда в таком засушливом месте взяться большим запасам воды. Однако песчаное безмолвие Сахары укрывает под собой настоящий водный клондайк. Внимание ученых привлекло озеро посреди республики Чад, к востоку от нагорья Тибести, площадь которого около 20 км квадратных. По идее оно давно уже должно было бы высохнуть. Нетрудно подсчитать, что под лучами субтропического солнца каждый год испарение «съедало» бы семиметровый слой воды. Однако этого не происходит, уровень озера практически неизменный. Тогда возникает вопрос: чем же оно питается? Оказывается, под безжизненной Сахарой плещется громадное подземное «море». На протяжении миллионов лет под толщей песка скапливались громадные запасы воды, всего около 150 тысяч кубических метров. Если эту акваторию поднять на поверхность, то такая страна, как Германия, полностью бы погрузилась на 600-метровую глубину. «Морская акватория» в недрах Сахары была обнаружена учеными около 80 лет назад. Некоторые страны этого региона, такие как Ливия и Египет, используют внутриземельный водный «резервуар» для орошения сельхозугодий. Однако гидрологи предупреждают, что неумеренное использование подземной воды может привести к уменьшению ее запасов и понижению уровня грунтовых вод. Тогда многие сахарские оазисы превратятся в безжизненную пустыню. Но есть и другая точка зрения, согласно которой горная гряда лежащая у южной границы пустыни, щедро подпитывает подземное море частыми в тех районах дождями.