Природные процессы в меньшей степени зависят от капризов погоды, нежели наше настроение. Но с учетом того, что для японцев настроение впрямую зависит от цветения сакуры, то ошибку в сроках прогноза этого явления желательно исключить. По информации Японского метеорологического агентства (JMA), в этом году из-за тёплой зимы сакура зацветёт, скорее всего, раньше обычного в большинстве районов страны. Обычно первые бутоны сакуры распускаются в марте на юге острова Хонсю, а последние – в середине мая на севере Хоккайдо. Период цветения короток, всего несколько дней, а порой, в непогоду, даже несколько часов. Ради любования бело-розовыми нежными цветками, тысячи людей бросают все дела и ездят по Стране Восходящего Солнца вместе с фронтом цветения. По прогнозу метеорологов, 20-го марта сакура зацветет в Сидзуоке, 22-го марта – в Нагое, 25-го марта – в районе Токио - Иокогамы, а 27-го марта – в Кумагае и Киото. Более раннее цветение вишни в этом году продиктовано аномально тёплой зимой и очень теплой погодой в начале весны. По сообщению агентства, с момента начала ведения отчётов, наиболее ранние сроки начала цветения были зарегистрированы в 1953 г., когда 15-го марта сакура начала цвести в Кумамото, а 19-го марта – в Фукуэ (префектура Нагасаки). Если в этом году все пойдет по прогнозу, то это станет третьей наиболее ранней датой начала цветения за всё время наблюдений. В 2007 году стихия внесла коррективы в прогноз: из-за необыкновенно теплой зимы и нагрянувших в марте несуразных снегопадов <#LINK href="http://news.gismeteo.ru/news.n2?item=63310248675" text="метеорологи ошиблись с прогнозом ">– сакура зацвела на два дня раньше прогнозируемого срока. Следуя национальной философии этики, японские метеорологи публично извинились за допущенный «просчет». Для повышения вероятности прогноза JMA будет распространять уточнения о сроках начала цветения сакуры. Многие туроператоры организуют туры «Цветение сакуры-2009». Как известно, красота требует жертв, а большая красота – больших жертв: стоимость тура продолжительностью 10 дней/9 ночей варьируется от 5 до 6 тыс. долларов.