В ходе недавней зимней экспедиции к истокам Волги ученые Института географии РАН выдвинули гипотезу, что Селигер и другие Верхневолжские озера когда-то были частью речной системы, сообщается на официальном <#LINK href="http://igras.ru" text="сайте института">.Для реконструкции истории озера в разных его частях со льда специалисты пробурили скважины, откуда были взяты пробы озерных отложений. Результат оказался непредвиденным. Во всех без исключения скважинах на дне озера обнаружились 2 - 3-метровые, а в отдельных случаях и 6-метровые озёрные илы. Верхний тёмно-серый слой ила сформировался в современной эпохе, то есть, в последние 11500 лет, а нижние, более светлые слои, в конце последней ледниковой эпохи. Однако главное открытие находилось ещё глубже – под слоем ила оказались залежи крупнозернистого песка, а это уже отложения достаточно быстрого водного потока. Значит, в этих местах когда-то протекала река. Потому что, если бы Селигер был остатком огромного приледникового водоёма, то под илами располагались бы ледниковые отложения (морена) или отложения, связанные с таянием ледника.Эксперты рассказали, что на факт реки указали и следующие моменты. Рельеф в данной местности похож на профиль меандрирующей реки с разными берегами – одним глубоким, другим с мелким, пляжем. На некоторых участках в поверхности песков проявляются две ступени, похожие на дно русла и пойму реки. В основании илов на бывшей пойме встречаются почвы (в частности, торфяники), которые образуются только на открытом воздухе, а не под водой, что было бы невозможно в случае простого усыхания крупного водоёма. Таким образом, после таяния ледника на месте Селигера текла река, видимо, унаследовавшая древнюю доледниковую речную долину. Затем по неизвестным причинам течение прекратилось, и долина затопилась водами. На изученных участках уровень воды поднялся на 5-8 м. Причины этого явления ещё предстоит выяснить.Чтобы понять, как же река превратилась в озеро, необходимо выяснить возраст отложений на границе речных песков и озёрных илов. Определить возраст отложений можно с помощью радиоуглеродного метода по остаткам растений и другому органическому веществу. В Институте географии РАН действует единственная в России лаборатория, где возможно датировать микрообразцы органики. Возможно, и окончательная разгадка Селигер не за горами.