Даже среди людей танцевальными способностями обладают не все: кто-то легко двигается под музыку, а кто-то постоянно выбивается из такта. По-видимому, то, насколько точно мы можем синхронизировать свои движения с музыкальным ритмом, хотя бы частично передается по наследству, и учёные полагали, что это «бесполезное» умение свойственно исключительно людям. Но оказалось, что у крыс тоже есть такая способность. Конечно, до танго крысам ещё далеко, но они уже неплохо двигаются в такт музыке.  Об открытии биологов из Японии сообщает научно-популярный портал Naked Science. 

Конечно, животные тоже могут слышать и реагировать на музыку, издавать ритмичные звуки или научиться двигаться, когда звучит мелодия. Однако это абсолютно не то же самое, что совокупность сложных нервных и двигательных процессов, позволяющих нам распознавать и даже предсказывать музыкальный ритм. 

 Исследователи из Токийского университета продемонстрировали, что как минимум один вид живых существ – серые крысы– способен синхронизировать свои движения с ритмом музыки, особенно если её темп составляет 120–140 четвертных нот в минуту. Кстати, людям тоже проще всего синхронизировать движения с музыкой именно такого темпа, что дополнительно указывает на генетическую основу такой способности. Видеоматериалы опытов опубликованы исследователями на портале Youtube.com.

Однако зачем крысам, существам, вынужденным всю свою жизнь бороться за выживание, вообще уметь синхронизировать свои движения с ритмом музыки? Исследователи предполагают, что дело в том, какое влияние музыка оказывает на мозг живых существ, воздействуя на эмоциональное и когнитивное состояния. Учитывая, что так поступали крысы, до этого ни разу не слышавшие музыку, эта способность должна быть врождённой, следовательно, «полезной» для вида, — в противном случае у кодирующих её генов велик шанс исчезнуть в ходе естественного отбора.

Учёные планируют и дальше изучать танцевальные способности животных: это позволит не только заглянуть в прошлое, в истоки происхождения человеческой музыки, но и лучше понять, как работает человеческий мозг, как он обрабатывает звуковую информацию и синхронизирует её с двигательной активностью, добиваясь плавных и гармоничных движений танца.