Астрономы обнаружили самые мощные ветровые потоки, когда-либо зафиксированные в атмосфере: на экваторе гигантской экзопланеты WASP−127b скорость ветра достигает 33 000 километров в час, сообщает РИА Новости со ссылкой на Европейскую южную обсерваторию. Планета WASP−127b была открыта в 2016 году на расстоянии более 500 световых лет от Земли. Это газовая планета-гигант немного больше Юпитера, но гораздо менее плотная, что придает ей «пухлый» вид. Международная группа астрономов сделала неожиданное открытие: на планете бушуют сверхзвуковые ветры.

«При скорости 9 километров в секунду (приблизительно 33 тысячи километров в час) реактивный ветер движется почти в 6 раз быстрее, чем вращается планета. Такого мы ещё не видели. Это самый быстрый ветер, когда-либо измеренный в струйном потоке, который движется вокруг планеты», – заявляет Лиза Нортманн, учёный из Геттингенского университета (Германия) и ведущий автор исследования, слова которой приводятся в коммюнике.

Для сравнения, самый быстрый ветер, когда-либо измеренный в Солнечной системе, был обнаружен на планете Нептун и двигался со скоростью всего 0,5 километра в секунду (1,8 тысячи километров в час).

Команда учёных, исследование которых опубликовано во вторник в журнале «Astronomy & Astrophysics», составила карту погоды и состава WASP−127b с помощью прибора CRIRES+ – спектрографа высокого разрешения в ближней инфракрасной области на расположенном в Чили «Очень большом телескопе».

Измерив, как свет звезды-хозяйки проходит через верхние слои атмосферы планеты WASP−127b, они смогли выяснить её состав, отмечает обсерватория. Полученные результаты подтвердили наличие в атмосфере водяного пара и молекул углекислого газа. Когда учёные проследили за скоростью движения этого материала в атмосфере, то заметили двойной пик, указывающий на то, что одна сторона атмосферы движется к нам, а другая – от нас с огромной скоростью. Исследователи пришли к выводу, что этот неожиданный результат объясняется мощными струйными ветрами в районе экватора.

Примечательно, что существование экзопланет с мощными ветрами, на порядок превышающими человеческий опыт, еще в 1957 году предсказал американский писатель-фантаст Роберт Шекли, опубликовавший рассказ «Поднимается ветер» (A Wind is Rising).