Грозы (внутримассовые, не фронтального характера) над материком возникают в результате местного прогрева воздуха от земной поверхности, что приводит к развитию в нём восходящих токов конвекции и к образованию мощных кучево-дождевых облаков. Над морем грозы возникают вследствие развития конвекции в холодных воздушных массах, которые движутся в низкие широты над тёплой водной поверхностью. Так как суша прогревается быстрее и более интенсивно, чем водная поверхность, то и вероятность образования мощных кучево-дождевых облаков и возникновения грозы над ней больше. Кроме того, грозы над сушей бывают орографическими, связанными с усилением конвекции под действием орографических препятствий. Над водной поверхностью таких гроз не бывает. Существует и еще один фактор: чтобы облако разрядилось, в воздухе под ним должно быть достаточное число ионов. Воздух, состоящий только из молекул азота и кислорода, не содержит ионов. А вот если в воздухе много инородных частиц, например, пыли, то и ионов тоже много. Очевидно, что пыли в воздухе гораздо больше над сушей, чем над океанами.