Кокосовые острова, расположенные в Индийском океане, стали зоной экологического бедствия: землю там покрывают сотни тонн пластикового мусора. В их числе – 977 000 единиц пляжной обуви и 373 000 зубных щеток. Большинство предметов – одноразовые: например, соломинки или бутылочные крышки. Как сообщает <#LINK href="http://nat-geo.ru" text="журнал"> National Geographic Россия, на островах проживает около 600 человек, и главным источником загрязнения являются отнюдь не они, а океан, который и выбрасывает на берег весь это мусор.В докладе ученых из австралийского Института морских и антарктических исследований (IMAS) говорится, что эта ситуация наглядно демонстрирует, как токсичные отходы распространяются по всему Мировому океану. Цифры, приведенные в документе, являются приблизительными: на самом деле положение может быть еще хуже. В рамках научной работы экологи взяли пробы на глубине до 10 сантиметров лишь на нескольких пляжах. 93% обнаруженных обломков было закопано в песок, при этом 60% пришлось на микропластик размером от двух до пяти миллиметров.Ранее эти же ученые исследовали остров Хендерсон, расположенный в южной части Тихого океана, и сейчас приводят сравнительный анализ. На Хендерсоне была зафиксирована самая высокая плотность пластмассового мусора на Земле: 671 объект на квадратный метр. Имея площадь 37,3 кв. км, тихоокеанский остров был покрыт 18 тоннами пластикового мусора.По мнению исследователей, время для очистки океанов уже упущено: проблема слишком масштабна. Даже работа по очистке пляжей – лишь временная мера, поскольку на берег ежедневно выбрасываются тысячи новых предметов и обломков. Единственным выходом остается стремительное сокращение производства и потребления пластика одновременно с более эффективной утилизацией отходов. В Европе уже планируют резко ограничить использование пластика.