Катастрофическое извержение подводного вулкана Хунга Тонга-Хунга Хаапай в январе 2022 года у островов Тонга в Тихом океане вызвало долговременные последствия для глобального климата Земли. К такому выводу пришли австралийские учёные из Университета Нового Южного Уэльса. Как сообщает Газета.ру, исследование опубликовано в научном издании Journal of Climate (JCLI).

Как показали расчёты, взрыв Тонга будет сказываться на погоде в зимние месяцы в течение многих лет. Кроме того, лето 2024 года ожидается гораздо более влажным по той же причине. По словам специалистов, такой эффект обусловлен характером извержения. Поскольку вулкан находился под водой, сильнейший жар превратил в пар до 150 млн тонн морской воды. Этого объёма хватило бы, чтобы наполнить 60 тыс. олимпийских бассейнов. Энергия взрыва отправила эту влагу в стратосферу на высоту от 15 до 40 километров над Землей.

Водяной пар в стратосфере имеет два основных эффекта. Во-первых, он участвует в химических реакциях, разрушающих озоновый слой. Во-вторых, на такой высоте пар превращается в мощный парниковый газ. Учёные отметили, что в современной истории ещё ни разу не было катастрофы, сравнимой с извержением Тонга, поэтому пока трудно предположить, как именно вся эта вода повлияет на климат в дальнейшем.

Чтобы найти ответы на эти вопросы, команда исследователей провела компьютерное моделирование атмосферных процессов с учётом водяного пара и без него. Согласно результатам исследования, на юге Тихого океана из-за извержения Тонга вплоть до 2029 года ожидаются более холодные и влажные зимы. Такой же прогноз программа дала для Скандинавии. В Северной Америке, напротив, зимы станут немного теплее.

Команда рассчитывает оценить точность своих прогнозов на практике в ближайшие годы.