Оперативный мониторинг состояния ледового покрытия Арктики, проводимый специалистами Национального центра снега и льда (США), показывает, что в пик накопления льда, который обычно приходится на это время, Арктика остается с большими участками открытой воды. По данным на 26 февраля 2012 года, ледовое покрытие Берингова моря по-прежнему превышает границы средних многолетних значений. В Охотском море серия прошедших южных штормов немного взломала целостность льда, но общая площадь остается около нормы. Значительный дефицит льда сохраняется в Атлантическом секторе Арктики. Немного меньше обычного покрыто льдом море Бофорта, Гудзонов залив, Карское и Гренландское моря. Самым проблемным остается Баренцево моря, которое даже визуально имеет лишь 50% положенного по климату льда.