Наша планета всё больше страдает из-за деятельности человека; она подходит к опасной черте, за которой масштабная катастрофа может стать необратимой. «Здоровье Земли» не отвечает семи из восьми ключевых показателей планетарной безопасности. Такие данные приводит международная группа учёных Комиссии Земли (Earth Commission group) в исследовании, опубликованном в журнале Nature.

В Earth Commission предложили набор первоочередных параметров (ESB), по которым оценивается состояние планеты. В список вошли климат, биосфера, пресная вода, питательные вещества (азот, фосфор и т.д.), глобальное загрязнение, включая аэрозольное (качество воздуха), состояние ледников, плодородие почвы и парниковый эффект. Эти домены были выбраны по следующим причинам. Они охватывают основные компоненты земной системы (атмосферу, гидросферу, геосферу, биосферу и криосферу) и связанные с ними процессы (круговорот углерода, воды и питательных веществ). Эти компоненты и процессы лежат в основе систем жизнеобеспечения планеты и, следовательно, благосостояния людей на Земле; они влияют на временные рамки, имеющие отношение к политике; они могут повлиять на стабильность земной системы и будущее развитие мира. Предлагаемые ESB, по мнению западных учёных, основаны на существующих исследованиях, экспертных оценках и распространённых нормах, таких как «Цели устойчивого развития».

Нарушение ESB широко распространено в пространстве: два или более параметров отмечаются на 52% поверхности суши, что затрагивает 86% населения планеты. В некоторых регионах наблюдается множество «расстройств» ESB, при этом четыре или более параметров нарушены для 28% населения, которые «укладываются» на 5% поверхности суши. Таким образом, нарушения в горячих точках сосредоточены в регионах с высокой плотностью населения, что вызывает серьёзные опасения по поводу справедливости будущих поколений.

Авторы публикации отметили, что планета уже столкнулась с климатическим кризисом, растущей нехваткой пресной воды, дисбалансом в распределении питательных веществ и аэрозольным загрязнением атмосферы. Все эти факторы представляют угрозу для глобальных систем жизнеобеспечения и усугубляют социальное неравенство в обществе.

Часть же учёных заявляет, что не надо придумывать какие-то индексы «здоровья планеты» и разгонять панику об апокалипсисе; надо внимательно изучать мать-природу – у неё ещё много тайн ; следует считывать её подсказки и прислушиваться к ним, говорить и договариваться с Природой, и адаптироваться под неё.